固始县北临淮河，海拔较低，自古水患不断。洪水摧毁良田后，会在滩涂上留下一地杞柳，当地百姓用来制作笆斗、簸箕、箱包等生活用品，久而久之便形成了一批能工巧匠，编织手艺世代相传。如今淮河安澜，水患不再却留下了柳编这项“遗产”，成为当地经济的重要支撑。

　　当地企业采用“公司+基地+农户”的方式，带动了大量居民在家门口就业。在固始柳编主产区三河尖镇、丰港乡、往流镇等地，很多乡村公路两侧的农家门口都堆放着柳编材料，三河尖镇镇长沈亚林说：“因为柳编是纯手工制品，不论男女老幼都能生产，全镇共发展柳编生产企业76家、柳编专业户1800余户，从业人员上万人，年生产柳编工艺品超过500万套（件），是扶贫开发工作的带动产业。”

　　除了带动当地群众就业致富，固始柳编也是当地出口创汇的重要来源。改革开放以后，固始柳编开始进行商业化生产，因其朴素环保、造型别致而在国际市场上屡获赞誉，产品远销美国、德国、法国、俄罗斯、日本、韩国、南非、东南亚等40多个国家和地区。据固始县商务局统计，2017年固始县柳编出口额达1761万美元。

　　值得一提的是，为抱团参与国际市场竞争，2016年7月，三河尖镇5家重点柳编出口企业，整合成立了河南山河柳编文化产业集团有限公司，近期还在美国阿肯色州建成了柳编转运仓，为固始柳编外销提供了更多保障。